Megadeth decidiu ação diante das postagens feitas no início de maio contendo acusações de assédio sexual envolvendo Ellefson
O Megadeth anunciou a saída de seu co-fundador e baixista Dave Ellefson, em meio a alegações de assédio sexual. “Estamos informando aos nossos fãs que David Ellefson não está mais tocando com o Megadeth”, disse o vocalista e guitarrista Dave Mustaine em um comunicado publicado no Facebook da banda conta. “Nós não tomamos essa decisão de levianamente.”
Um vídeo sexualmente explícito de Ellefson, 56 anos, masturbando-se e trocando fotos e flertes com uma mulher surgiram na internet no início deste mês. Na época, surgiram rumores online de que ele estava, talvez, aliciando uma fã menor de idade. Ele veementemente negou as acusações e postou um depoimento da mulher que para quem ele alegou ter enviado o material e que disse ela já era maior durante todo o tempo em que mantiveram contato. Tanto o depoimento dele quanto o dela foram apagados.
Embora não saibamos cada detalhe do que ocorreu, com uma relação já tensa, o que já foi revelado agora é suficiente para tornar o trabalho em conjunto impossível de seguir em frente”, continuou Mustaine. “Estamos ansiosos para ver nossos fãs na estrada neste verão, e mal podemos esperar para compartilhar nossa nova música com o mundo. Está quase completo.”
Em 10 de maio, Ellefson abordou as alegações com um post no Instagram deletado. “Como você pode ou não saber, algumas conversas e interações privadas e pessoais vieram à tona online, divulgadas com má intenção por um terceiro que não estava autorizado a tê-las ou compartilhá-las”, escreveu Ellefson na época (Fonte: blabbermouth). “Embora certamente embaraçoso, eu quero abordar isso da forma mais aberta e honesta possível. Por mais que não seja algo do qual me orgulho, foram interações privadas e adultas que foram tiradas do contexto e manipuladas para infligir o máximo de danos à minha reputação, minha carreira e família.”
Ellefson também incluiu uma declaração da mulher que ele alegou ser a destinatário de suas mensagens online. “Eu sou a garota que as pessoas estão falando nos posts sobre David Ellefson agora e eu só quero contar meu lado da história porque as pessoas estão compartilhando desinformação e a situação está ficando fora de controle sem que a verdade esteja lá fora”, escreveu ela. “Sim, essas chamadas de vídeo aconteceram, mas eu era a única a ter acesso a eles (dados) e nunca fui menor de idade, eu sempre fui uma adulta consentida. Nada inapropriado aconteceu antes disso. Foi tudo consensual, eu não sou uma vítima e eu não fui preparada nem um pouco como eu era a única a iniciá-la. Eu era ingênua o suficiente para gravá-lo e compartilhá-la com um amigo sem a permissão dele. No final, foi tudo consensual e tudo online.”
“Não sei como chegou a esse ponto, mas muitas informações estão sendo deixadas de fora pelas pessoas propositadamente tentando prejudicá-lo”, continuou ela. “Peço que qualquer pessoa que compartilhe esses vídeos pessoais privados ou qualquer desinformação sobre eles pare.”
Mais tarde naquele dia, Megadeth lançou um declaração dizendo que eles estavam “observando os desenvolvimentos de perto”, no que diz respeito às alegações. “Há claramente aspectos da vida privada de David que ele guardou para si mesmo”, disse ele. “À medida que essa situação se desenrola, é importante que todas as vozes possam ser ouvidas de forma clara e respeitosa. Estamos ansiosos para que a verdade venha à tona.” Dez dias depois, Ellefson desativou sua conta no Twitter.
Ellefson juntou-se ao Megadeth em 1983 e permaneceu com a banda até 2002, quando Mustaine desfez o grupo para lidar com uma condição médica. Uma vez curado, ele reformou Megadeth em 2004 sem Ellefson. No mesmo ano, o site Blabbermouth relata que Ellefson entrou com um processo de US$ 18,5 milhões contra Mustaine alegando que Mustaine havia escondido lucros. O processo foi arquivado e Ellefson se juntou à banda em 2010.
O Megadeth se programou para iniciar uma turnê com Lamb of God, apelidada de Metal Tour of the Year, em 20 de agosto em Austin. Eles ainda não anunciaram um baixista substituto.